Anche quest anno come tradizione si è svolta la riunione dei fans della soap opera Sentieri presso l Hotel Marriott Marquis di New York, l annata corrente era poi da considerarsi in qualche modo speciale poiché veniva celebrato il cinquantesimo anniversario della trasmissione della soap in TV.

Abbiamo quindi avuto l occasione durante questa nostra vacanza a NY di parteciparvi e la sensazione primaria è stata quella di essere catapultate nel bel mezzo di Springfield.(n.d.r la città nella quale si svolgono gli intrecci delle famiglie Spaulding-Lewis-Santos-Cooper&).

La riunione si tiene in un hotel molto scenografico all interno del quale sfrecciano piuttosto velocemente verso i 45 piani di altezza dell edificio una serie di ascensori illuminati somiglianti ad alberi di natale.

Le sale nelle quali si svolge la festa vengono aperte alle ore undici del mattino e i partecipanti aspettano pazientemente in fila il loro turno, lasciando il loro nome che si trova nelle liste preparate nei mesi precedenti e vengono fatti entrare in una delle cosiddette Ballroom. Il prezzo del biglietto varia a seconda che si sia o meno membri del Guiding Light Fans Club e va dagli 80 ai 90 $, normalmente è preferibile che i non soci vengano presentati dai soci.

Qui fino al momento in cui non viene servito il pranzo si può acquistare il classico merchandising costituito prevalentemente da magliette e fotografie&&e i biglietti per partecipare alle cosiddette raffles&.ovvero riffe&&tutti buttano i propri biglietti acquistati in un urna a seconda dell oggetto all asta preferito e se si viene estratti&&lo si porta a casa.

Pezzi forti di quest anno; il vestito da sposa del secondo matrimonio di Reva con Josh Lewis, un ritratto del principe Richard, e una serie di copioni degli episodi significativi dell anno.

A mezzogiorno viene servito il pranzo, e nel frattempo vengono estratti i vincitori delle riffe, l annuncio dei vincitori viene dato dal Presidente del Fans Club tale Mindi.

Onestamente parlando questa fase è molto noiosa perché è un po come assistere al bingo, ma coloro che si aggiudicano gli oggetti saltellano felici, forse perché i biglietti costano parecchio e almeno il loro investimento è andato a buon fine!

Il passo successivo è l annuncio degli attori che sfilano sul palco in ordine rigorosamente alfabetico. Come accade da un po di anni a questa parte l onore della presentazione spetta a Jerry VerDorn (Ross Marler), questo si presenta simpaticamente sul palco con una macchina fotografica e scatta a ripetizione verso i nostri tavoli, quindi introduce Liz Kiefer (Blake Thorpe Marler), la sua consorte televisiva che quest anno ha festeggiato i 10 anni nella soap!

Via via quindi il palco si riempie ognuno dice una frase di saluto al pubblico e si siede nelle due file di sedie predisposte ordinatamente alle spalle del presentatore d eccezione; quest anno è molto più facile dire chi NON c era visto che il casto era nutritissimo! Gli assenti giustificati e non: Justin Deas (Buzz), Ricky Paull Goldin (Gus Aitoro) assente per motivi famigliari, Teresa Hills (Eden) per malattia, Joan Collins (Alexandra Spaulding), Peter Simon (Ed Bauer) Allison Hirschlag (Lizzie Spaulding) e Richard Biggs (Clayton Boudreau).

Segnaliamo anche la presenza di Jim Davison (Alonzo) e di Tom Christopher (Colonnello Dax) se questo sia uno spoiler o meno non lo sappiamo ma girava voce che Jim sarebbe andato dalla produzione il lunedi seguente.

Alla presentazione ufficiale mancava anche David Andrew Mac Donald arrivato in ritardo perché invitato ad un matrimonio.

Ron Raines e Saundra Santiago hanno cantato subito dopo la loro presentazione, il primo accompagnato nella parte recitativa da Christal Chappel (Olivia Spencer); il numero è stato molto divertente e Christal è veramente una donna molto affascinante!

Saundra invece si è esibita in un pezzo tratto da un musical di Broadway dal titolo Nine al quale si appresta a partecipare nei prossimi mesi; inoltre ha ringraziato coloro che hanno partecipato ai Cabaret da lei tenuti con Paul Anthony Stewart ( Danny Santos) nei giorni precedenti e che hanno permesso di raccogliere fondi per la Fondazione Elisabeth Glaser che si occupa di AIDS nel campo pediatrico.

Bisogna dire inoltre che a nostro parere coloro che hanno ricevuto maggior applausi sono stati i veterani con in testa Kim Zimmer (Reva Shayne), incontrastabile diva della soap; fra gli altri accolti con molto calore Jordi Vilasuso (Tony Santos), Paul Anthony Stewart (Danny Santos), Mattew Boomer (Ben Reade), questa abbondanza di uomini fa pure capire che la maggior parte dei presenti erano donne.

Quando tutti gli attori erano sul palco ecco ricomparire Mindi&.che spiegava al pubblico presente che gli attori sarebbero stati disposti nella zona dove prima vi erano i tavoli del buffet in maniera tale che sarebbe stato facile individuarli e poter iniziare la sessione degli autografi.

Purtroppo è risultato fin da subito evidente che l' organizzazione era molto scarsa e il fatto che ci fossero più di seicento persone avrebbe forse dovuto indurre ad allungare i tempi della sessione di autografi a più di una scarsa ora e mezza, o comunque una disposizione differente degli attori in modo da permettere una attesa più rilassante. Quindi un avvertimento se non siete persone dotate di parecchia pazienza e non siete già rassegnati a parlare solo con una parte del cast, il gathering non fa per voi.......noi siamo riuscite ad affrontare solamente la fila di Aubrey Dollar (Marina Cooper), Miriam Colon (Maria Santos), Saundra Santiago (Carmen Santos), Paul Anthony Stewart (Danny Santos) e Nancy St-Alban (Michelle Bauer Santos).

L'esperienza è stata quindi per la maggior parte positiva anche se un pochino siamo rimaste deluse dalle file dalla maleducazione di alcuni addetti e di alcune fans piuttosto invadenti.

Laura e simona